Он шёл, размахивая руками в такт своим шагам, и ни минуты не сомневался, что поступил правильно. Ганса волновало только одно – как отнесётся ко всему матушка. «Конечно, поймёт, – рассуждал он, – ведь она очень добрая». И всё же домой идти было как-то боязно…«Она, наверное, сейчас прибирает двор. Ждёт, что я приеду на подводе с курами и гусями».Ганс остановился посреди дороги и задумался. Простояв некоторое время, он вдруг понял, что находится на том же месте, что и сутки назад, когда вот так же стоял в нерешительности, не зная, куда идти после неудачной попытки заработать на мельнице. Ганс очень удивился, что мысли остановили его именно в этом месте. «Ну, что ж, судьбе, видимо, угодно опять отвести меня в лес, к загадочной фрау Марте. Тем более, я обязан поблагодарить её за всё, что она для нас с матушкой сделала».Путь был недолог. Вскоре между деревьями показалась знакомая крыша. Ганс радовался, что снова увидит добрую старушку. Он толкнул калитку, торопливо прошагал по дорожке из жёлтого камня, остановился перед старой массивной дверью и потянул за шнур колокольчика. Через некоторое время послышались приближающиеся шаги.– Это я, фрау Марта! – крикнул Ганс, предваряя её вопрос.Дверь отворилась. На пороге стояла улыбающаяся фрау Марта, держа в руках клубок ниток с воткнутыми в него спицами.– А, это ты, мой дорогой мальчик, – радушно встретила его старушка. – Похоже, ты уже успел соскучиться по старой Марте, ведь так? Ну, входи же скорее, у меня как раз вскипел чайник, и ещё остались плюшки со вчерашнего дня. Ты же ничего против плюшек не имеешь?– Ой, что вы, спасибо, добрая фрау Марта! Вы не подумайте, что я пришёл, чтобы есть и пить. Вы и так слишком добры ко мне и к моей матушке. Вряд ли мы сможем отблагодарить вас сполна за вашу доброту и заботу. А тут ещё такое дело… В общем я должен вам поведать о том, фрау Марта, – он стёр вдруг выступившую испарину со лба, – как я распорядился…– Ни слова больше, мой мальчик, я всё знаю, – прервала его фрау Марта и, нежно улыбнувшись, провела рукой по его волосам.– Знаете? Откуда?