Ганс находился в прекрасном расположении духа, и дорога ему казалась совсем не утомительной. Он весело озирался по сторонам и насвистывал какую-то песенку. Ему казалось, что все знакомые с детства пейзажи за одну ночь вдруг преобразились. Листва и трава стали зеленее, дорога ровнее, небо чище, солнышко ласковее, а птички голосистее.А вот и родная Вайда. Но что это там впереди, над рекой? Ему показалось, что люди излишне суетились и что-то кричали. Их собралась целая толпа. Какая-то женщина громко рыдала. Было видно, что случилось несчастье и, возможно, людям нужна помощь. Оно обогнул кучку зевак и направился туда, где неистово причитала женщина. Взволнованные люди, к которым присоединился Ганс, пытались, кто как мог, успокоить несчастную. Она сидела прямо на земле и обнимала плачущего малыша. Оба были в грязи.– Что произошло? – спросил Ганс у оказавшегося рядом старика.– Сель сошёл. Её дом рухнул в реку. Слава Богу, там никого не было. Она с детьми в это время возилась во дворе.– Сколько же у неё детей? – почему-то спросил Ганс.– Кажется пятеро. Мужа нет. Он был дровосеком – деревом придавило.Две женщины присели около пострадавшей – одна принялась отпаивать её водой, другая взяла ребёнка на руки и успокаивающе поглаживала его по спинке.– Где дети? Где дети? – захлёбываясь слезами, кричала несчастная.– Не волнуйтесь, фрау, все живы, – ответили ей в толпе.И правда, через минуту её уже окружали грязные и перепуганные ребятишки. У одного из них была перевязана рука, а у девочки лет десяти – голова. Было видно, что о них уже кто-то позаботился, перебинтовав неопасные, слава Богу, ранки. Сил у многодетной матери кричать уже не осталось, она лишь негромко всхлипывала, стараясь прижать к себе всех ребятишек сразу. Народ вокруг радостно загудел – все воодушевились, видя, то дети остались целы.Ганс присел около женщины с детьми и учтиво спросил её, не может ли он ей чем-нибудь помочь.– О, добрый человек, чем же вы можете мне помочь, – женщина посмотрела на Ганса глазами, полными слёз.